蜻蜓，无脊椎动物，节肢动物门，昆虫纲，有翅亚纲，蜻蜓目，差翅亚目，分蜻科和蜓科。一般体型较大，翅长而窄，膜质，网状翅脉极为清晰。视觉极为灵敏，单眼3个；触角1对，细而较短；咀嚼式口器。腹部细长、扁形或呈圆筒形，末端有肛附器。足细而弱，上有钩刺，可在空中飞行时捕捉害虫。幼虫（稚虫）在水中发育，在水中用直肠气管鳃呼吸。一般要经11次以上蜕皮，需时2年或2年以上才沿水草爬出水面，再经最后蜕皮羽化为成虫。稚虫在水中可以捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食。成虫一般在池塘或河边飞行捕食飞虫。除能大量捕食蚊、蝇外等对人有害的昆虫，有的还能捕食蝶、蛾、蜂，实为益虫。蜻蜓的已知种类超过5,000种。
蜻蛉俗称蜻蜓，豆娘，是蜻蜓目（Odonata）昆虫的通称，体大、中、小型，细长。五颜六色的外衣，伶仃轻盈的体态，使其以“美丽公主”的雅号被称作观赏昆虫。鲜为人知的是，除个别种有植食习性为害樱桃外，蜻蜒都是肉食性的。成虫捕食苍蝇、蚊子、蚜虫、叶蝉、虻蠓类和小型蛾蝶类筹许多种农林牧业害虫和卫生害虫。
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